春光消散在秦淮河边的彩扩店

2019年8月30日晚上7点，我准时出现在春光彩扩店门前。

天色趋暗，店里人合上电闸，我仰起头，看着彩扩店门头的灯箱登时大放光明。当时不知道，那竟然是最后一别。

夕阳渐落，漫天云似火烧。对街的公寓楼镀上了层红光，如开了光的巨碑，耸立在暮色中。晚高峰还没过去，老街上人车拥塞，喧嚣噪杂，充斥着市井烟火气。

春光彩扩店开在秦淮河旁，沿河向西数百米，就是人流如织的夫子庙。夜幕降临，黄漆顶的仿古画舫亮起灯，在导游解说的小喇叭声中，满载着游客，缓缓往白鹭洲驶去。船尾的水波打着卷，轻拍岸边青石，石壁满覆青苔，闪着暗绿的幽光。彩灯沿着廊檐起伏，勾勒出屋舍重重。

古时这儿有个渡口，叫做桃叶渡。相传东晋书法家王献之有个爱妾名叫“桃叶”，她往来于秦淮两岸时，王献之放心不下，常常亲自在渡口迎送，并为之作《桃叶歌》：桃叶复桃叶，渡江不用楫；但渡无所苦，我自迎接汝。故事流传至今，已成美谈。

每次来彩扩店，看到桃叶渡的牌坊，总会想起这个传说。那时候我还问老陈有何感想？他说，妻不如妾。我说，你真会胡扯。

1

我和春光彩扩店的联系，得从老陈身上说起。

老陈是我的死党，开了家小照相馆，窝在城南老巷中，招揽些周边居民和单位的生意。他也没学过摄影，从亲戚处接手照相馆时，纯属赶鸭子上架。亲戚当时有了更好的去处，急于脱身，便轻描淡写地开导他，数码相机全自动，不用胶卷，咔擦咔擦拍几张，看看不行再重来，呆子都会干。

没成想，小照相馆在老陈手中反而焕发了青春——他国字脸，浓眉大眼，看人透着亲近，又喜欢聊天，尤其擅长和女顾客拉家常。时间久了，熟客越来越多，生意也跟着好了。经年累月，以阿姨大妈们为聊天对象，老陈的八卦水平早已炉火纯青，他津津乐道的市井传闻总让我昏昏欲睡，有时我会纳闷，这么多细碎的生活琐事，老陈到底是怎么记住的，还能如数家珍。

每当他口沫横飞地八卦到高潮时，我就会打岔问，最近炒股赚钱了没——这是他的另一个爱好。一次，当我祭出这个要命的问题后，他立即就像霜打的茄子一样蔫了：“嗨，糟死了，今天准备卖股票的，给顾客拍照耽误了，拍照挣二十，股票赔三千，你说冤不冤！”

我忙安慰老陈，股市都收盘了，别再想这糟心事了，不如晚上去摸几圈。老陈便说带我去个好地方，有“硬腿子”，打到天亮都没事，不过在此之前，先得陪他去把相片取了。

那是2019年春末夏初的某个日子，我跟着老陈第一次来到春光彩扩店。

纵然离夫子庙如此之近，但秦淮风月的纸醉金迷却怎么也无法传递到这里来。此处林立着火柴盒般的住宅楼，全是80年代的老建筑。如果放到30年前，能在这里分到一套房子，绝对是让人艳羡的事。可如今，房屋主人也不知换了几茬。楼上住户把门一关，各过各的日子，反倒是楼下的门面房，敞开门做生意，大家常来光顾，总能估摸出几分底细。

沿街的一溜门面房，倒数第二家便是春光彩扩店，占地不大，30多平方，收银柜台离门口留了1米多宽，顾客上门，只能站在这巴掌大的地方。剩下的空间，除了几台修片用的电脑，全给一台彩扩机占去了。

彩扩机是个大物件，二手机器也要十几万，普通照相馆和小型图片社多半不会配置，它们接了冲印相片的业务，只能送到春光彩扩店来。无形之中，春光彩扩店成了城南一带的相片处理中心。

每天从早到晚，无数相片从这台冲印机的出片口源源不断地喷吐出来。只消在旁站得片刻，便能瞧见祖国的大好河山和无数人的笑脸。想来，出生、上户口、入学、毕业、求职、结婚、退休、直到去世，一个人一辈子用到照片的关口实在太多，这些刚性需求支撑着彩扩店的生意，就像门前的秦淮河水，细水长流，绵绵不绝。

印一张照片挣1毛钱，对年轻人来说，这生意来钱实在不爽快，让人提不起劲。彩扩店的王老板，三十来岁，每周来巡视一两回，与员工聊上几句，坐不到1小时就开车走了，着实不太上心。按理说，这样疏于管理，生意多半会越来越差。可几年下来，店里生意仍然稳定。

“全都得归功于老金。”老陈在去彩扩店的路上告诉我。

2

车停下，老陈一头扎进了彩扩店，我只能杵在门口，四下里张望。

右边是一家网吧，规模很大，也许是生意不好，隔出一半改成麻将档，挂上了棋牌室的招牌。我听着麻将机传来的洗牌声，心想，这多半就是老陈说的那个“好地方”；左边是家羊肉馆，正逢饭点，食客不断涌来，浓郁的羊肉味随风飘来，直往我鼻子里钻。

“肚子饿了吧？这家店的羊肉不错。”我扭头看去，老陈已经出来了，手里捏着一个鼓鼓的纸袋。

“相片拿到了？”我有些惊讶，本以为要等上一会儿，“你约的‘硬腿子’呢？”

“喏，里面那个戴眼镜的就是老金，还有开照相馆的江海，在路上，马上到。”

我顺着老陈手指的方向看去，彩扩店柜台后面的阴影里，有个老头正弯腰在彩扩机后面捣鼓着什么。

“这台机子老掉牙了，又歇得唠，老金在想办法修。”老陈解释道。

“他搞不定怎么办？”我担心要等很长时间。

“花钱找厂家的工程师，不到万不得已，老金哪块舍得喊人来啊。”

“他又不是老板，这么抠干嘛？”我不解地问。

“老金是王老板的老丈人，你说他能不抠么。”老陈听了哈哈大笑。

王老板在一家房地产公司上班，本与彩扩店毫无瓜葛，盘下这家店，就是为了给他夫人找个事做。做了几年，虽然利润不多，却胜在稳定。后来夫人怀孕了，没精力管理，就把老丈人从老家请来帮忙。老金退休后一直赋闲在家，日子过得寡淡，有个事做倒也乐意，就成了彩扩店的总管。王老板对老丈人自然放心，乐得做个甩手掌柜。

正说着，一辆小车缓缓停在店前，从车上下来一个男士。老陈上前打招呼：“王老板，你可真是稀客啊。”

王老板方脸高个，一脸精明相，笑着回应老陈：“拿相片啊——这是你朋友？”

老陈介绍过我，又拍拍相片袋：“相片拿过了，我们在等老金。”

王老板露出恍然的笑容，进去看了一圈，回头喊老陈：“马上好了，你们在店里打吧，不然机器再出毛病，还得喊老爷子回来。”

我低声抱怨：“这丁点大的地方怎么打？不如去旁边的棋牌室。”

老陈劝我：“王老板心疼老丈人，不想他来回跑，咱们照顾老年人，将就着打吧。”

地方是真小，靠墙一圈电脑中间，只能搁下一张折叠桌外加四张凳子，人坐上去，着实没啥伸展空间。

一个员工有事已经走了，只有一个女孩还坐在电脑前。王老板走过去，俯下身子问：“还有多少张？他们要打麻将，你赶紧弄完腾地方。”

女孩抬头，露出年轻的面容，朝王老板翻了个白眼：“哎哟，晓得赖，一刻儿就好。”

大家都坐下了，老金才走过来。他个子不高，干瘦，戴副老花镜，头发花白，脸色蜡黄，看上去有些疲惫。

王老板问：“爸，机器修好了么？”

“修不好，这机器跟我一样，零件都老化了，只能凑活用。”老金抱怨道，“出片口的塑料件变形，相片输出不畅，我用东西垫上，还能用。”

“还是老爷子来斯，这机器只有您搞得定。”老陈递上烟，顺手拍了记马屁。

这马屁正对老金胃口：“我天天跟这台机器打交道，早就晓得它的脾气喽。”

即刻，玻璃门被推开，一个男人冲了进来，一叠声地道歉：“不好意思，堵车来迟了，赶紧开始，早打早结束。”

老陈骂道：“刚来就想走，搞得不得了，今天晚上打通宵。”

这就是江海了，他苦着脸，辩解说老婆不让打，他是装作拿相片才溜出来的。

“多大事啊！男人不能当妻管严，该玩时就要玩。”老金也怒道。

江海乐了：“老爷子你这话给王老板听到，小心他乱来。”

王老板摸摸鼻子，一脸无辜：“怎么说到我头上了，你们还打不打了？”

大家看向电脑前的女孩。女孩打开最后一个文件夹，照片像算命的扑克牌，呼拉拉铺满整个屏幕。她的手指在鼠标上飞舞，裁切照片多余的部分，然后存档关闭，再处理下一张，过程行云流水，没有丝毫停顿。我看得入迷，老陈在旁解释，这是“单修”，只裁切尺寸，看着简单，可非得人来做，如果交给机器，错把脑袋或身体切除，顾客看到相片后，肯定一蹦三尺高。

没多久，女孩就完成了工作。拎着背包跳起来，转过身，一双大眼睛眼波流转，扫了众人一圈，对王老板打了个招呼：“我先走喽。”说完，窈窕的身影在玻璃门外一闪就看不见了。老陈拍拍我：“好了，不要看了，人家有男朋友，赶紧打牌了。”

大家各自落座，砌好牌，老陈掏出烟，翻兜找打火机，找到了却打不着，只好借火——牌桌上有规矩，火不能随便借，否则会影响手气——问了一圈，大伙都笑嘻嘻地拒绝，平时可以，这会儿绝对不行，自已去买吧。

老陈没奈何，只能嘟囔着站起身，王老板喊住他，递过去一盒火柴。老陈拿到手里细看了一圈，火柴盒上印着“XX宾馆”。

老陈啧啧赞叹：“火柴！好多年没用过了，哪来的？”

王老板斜着眼不耐烦地说：“你管哪来的，能用就行了。”

老陈坐回位子，叼上烟，抽出根火柴一划，火苗哧地一声在棒头上燃烧起来，瞬间给他的脸映上一层红光：“摆！赌神都是用火柴点烟的，今天你们要小心点。”

坐在下家的江海嗤笑一声：“我怎么记得赌神用的是朗声打火机，当啷一声，那才有范儿，火柴算个屁！”他瞥一眼火柴盒：“XX宾馆？好像路上见过，离这儿不远，这是送给住宿客人的吧。”

江海说完就没再吭声，老陈瞅了瞅王老板，嘴角翘着，似笑非笑，回过头冲老金喊：“快扔骰子，找头家。”

老金一声不吭，抓起骰子，重重扔了出去。

王老板站老陈后面，看了两把，然后说要走了。刚走到门口，手机响了，他看了下号码，接通后说：“我还在店里，机器出了点故障，过会儿回来。”说完，推开玻璃门走了出去。

从彩扩店的玻璃橱窗看出去，在马路中间挤作一团的车子，宛若壅塞河流的巨石，电动车游鱼般绕过巨石，与行人一道，匆匆奔赴在路上。

我坐在面朝窗外的位置上，出神地看着外面，背后的机器嗡嗡作响，一张张相片悄然滑落，上面的人都在咧着嘴笑。老金坐在对面，夕阳照进来，给他塑了一个金身。

3

没打几场麻将，我就和老金混熟了。虽说这个老头在麻将桌上有些斤斤计较，但牌瘾大，算是个不错的牌搭子，就是烟抽得凶，有些熏人。

去春光彩扩店的次数多了，有时也会遇到王老板。聊到店里的生意，王老板总说这个行业在走下坡路，利润太低，言语间流露出退出的打算：“冲印一张照片才挣1毛钱，房租和人员工资越来越高，干一年也挣不了几个，事情却多的要死。”

我说现在网络上也可以下单冲印照片，你们可以试试网络推广，多接点业务。

王老板摆摆手：“我平时忙得很，哪有时间弄，接个小工程都比这挣得多，要不是老丈人和我老婆，早把店转让出去了。”

老陈说，王老板是个活络人，如今攀上了做房地产的大老板，大老板指缝里随便漏点工程就够他赚的，自然看不上这三瓜两枣的辛苦钱。老陈还打听到彩扩店的租期10月底到期，房东打了招呼，租金至少涨一半，否则就搬走。

我听了直咋舌：“涨一半，也太多了吧？”

老陈点点头，眼神瞥向隔壁羊肉馆——就是它捣的鬼，想把彩扩店挤走，然后租下来，打通屋子扩大经营——继而老陈又流露出羡慕的神色：“哎，真想不到啊，三年河东三年河西，就几年工夫，开羊肉馆的老板就发财了。他是外地人，刚来南京时，穷的叮当响，在市场里卖羊肉，后来赚了点钱，开起羊肉馆，刚开业时，还跑来发烟，让我们关照他生意。这才过了两年，居然逼彩扩店挪地方喽。”

老陈又摇摇头：“（羊肉馆老板）未必能如愿，只要王老板想干下去，可以和房东商量，毕竟有优先承租权。”

我说王老板可能不想干了。老陈弹弹烟灰，慢条斯理地分析：彩扩店有那么多老客户，每月都有盈利，王老板不想管事，可以承包出去，照样有钱拿，“不干是傻子”。

我说承包给别人，这个麻将据点恐怕就泡汤了。老陈不以为然：“就算承包，也肯定是老金来做。老金在这干着，多一份工资拿，还有人陪着打麻将，你让他回家，他还不乐意呢。”

老陈的分析有理，直到打最后一场麻将前，我都没有觉察到任何异常。

8月30日那晚，我们的牌局开始前，老陈建议改个规矩，我和另一人并无异议。问到老金，老金黑着脸，烦躁地说：“赶紧开始吧，别啰嗦了。”

老陈讨了没趣，没再说什么，就当他默认了。可一圈未过，等到我和牌时，老金却嚷嚷起来：“不对，怎么能这样？”

“刚才老陈不是说改了么？”我不满地说。

“那不行，我没说同意。”老金脸色潮红，一把扯下嘴角的烟，拍着桌子反对。

“刚才问你不说。”我有些生气，“那这把牌怎么算？”

老金眉眼铁青，哗啦一声推倒了面前的麻将牌，气哼哼地说：“当然不能算，重来，不然就别打了。”

我正要呛声，老陈抢先开口了：“都怪我，刚才没问清楚，都消消气。”说着，朝我使了个眼色。

我瞥了老陈一眼，无奈地说：“那这把就算了，你们商量好再打。”

当晚的牌局早早就散了，我和老陈去吃宵夜，寻了家小店坐下后，老陈才说：“刚才没帮你说话，是不想和老金闹僵，让你受气了。”

我说没事，只是有点纳闷老金为啥发这么大火，他以前从没这么夹生过。我俩默默吃完宵夜，临到分手之际，老陈突然来了一句：“明天我去问问，老金到底怎么了。”

4

“我晓得老金为啥发火了。”过了两天，老陈打电话给我说，“王老板找了个小情人，被他老婆逮到了，闹着要离婚，老金那天肯定是憋了一肚子火。”

“王老板看上去斯斯文文，居然也干这种事？”我也很意外。

“还有更劲爆的。”老陈继续爆料，“你再猜猜，他的小情人是谁？”

“这我哪儿知道，我又没见过。”

“你当然见过——就是彩扩店里修片子的女孩。”

“啥？”我目瞪口呆——那女孩看上去还不到20岁，跟个有家室的男人，“她脑子怎么想的？”

“她有男朋友，以前一起在店里打工的。”老陈嗤笑一声，“这女孩爱打扮喜欢玩，花销不会少，他男朋友一个月能挣几个钱？恐怕连个好点的包都买不起。王老板花点钱就能搞定。”

“难怪老金那么大火气，他还在彩扩店上班么？”

“在啊，老金还打算承包彩扩店呢。女孩辞职了，他男朋友可能还蒙在鼓里，或者已经分手了，谁知道呢，反正不关我们的事，就是不方便到彩扩店打麻将了。”

“请我也不会去了。”我虽然同情老金，但他没本事和女婿翻脸，却挑外人撒气，实在让我有点瞧不起。

之前老金想要承包彩扩店，在老陈看来，以翁婿这层关系应该是十拿九稳的。可如今，王老板极少来店里了，不到逼不得已的地步，他绝不会和老金同时现身。

虽然女婿搞出的这一遭把老金气得够呛，可他并没有发作，只是忍着，在旁人面前，仍如往常般忙碌着。只是自那往后，他的脸总是板着，皱纹紧夹，如过不去的沟坎。老客户察觉到异常，喜欢开玩笑的也没了心情，拿完相片就走，不再靠着柜台和老金笑骂聊天了。

时间到了10月，王老板并非铁了心要关店的，看起来似乎也只能让老金来承包了，毕竟那台彩扩机是个难伺候的主。

之前，王老板私下也曾问过老陈和几个老客户想不想承包彩扩店，老陈是动过心的，可一想到那台老爷机就有些犯怵，“那台机器早该报废了，维修成本高，房租涨价，还要交承包费，到头来也挣不了几个钱，多一事不如少一事”，最终还是打了退堂鼓。

只有老金能顺着它的脾气，按时喂它喝药水，努力让它正常运转、吐出色彩鲜艳的彩色相片。大家都认为老金稳操胜券，只要他绷住不和女婿翻脸，公对公私对私，儿女的事让他们自己解决，彩扩店就能顺利交接，想必王老板也不会过于为难老丈人。

可谁也没想到，最后跳出来一匹黑马，坏了老金的事——那是店里负责修片的男孩，姓顾，相貌平平，天天闷不做声，只埋头干活。老金让他帮着搬运药水、照看机器，他也从不推脱。一个没什么存在感的人，突然说要承包彩扩店，让王老板很意外：“小顾啊，你想承包？你能搞定那台机器？”

“王老板，我既然想承包，肯定是有把握的。平时给老金打下手，配药水、修些小毛病，这些都会，要是出了大毛病，还有厂家的工程师嘛。”

思前想后，王老板索性把承包费提高了一倍，想让小顾知难而退。没想到小顾竟一口就答应了。王老板事后对老陈坦言：“这可不是我不照顾老爷子，谁叫他把小顾教会了，结果人家跑来和他竞争，我能怎么办呢？总不能跟钱过不去吧！同样的条件，老爷子要是愿意，我肯定先照顾他的。”

5

老金终究没能承包彩扩店，不是因为承包费，而是生病住院了。

医院的诊断结果是肺癌，这让所有人大吃一惊。老陈分析，一是老金抽烟太凶，成天咳嗽，伤了肺；二是天天和化学药水接触，吸了太多有毒气体；三嘛，估计是被气得狠了。

小顾顺利接手后，干的第一件事就是搬店——从临街门面房搬进了小区里面。为了省钱，搬店那天，小顾没请搬家公司，只找来两个小伙子，又喊上老陈，一起搬那台彩扩机。彩扩机异常沉重，四人抬着很吃力，下台阶时吃不住劲，把机器重重磕在地上。

机器哐当一阵乱响，小顾的脸色当时就白了。

老陈的腰扭了，修养了好些天才慢慢恢复，禁不住抱怨：“我真是被小顾坑了，搬那么重的机器，起码再找两个人，他是省钱了，害得我以后再不能搬重物了。”

我听着好笑，调侃道：“小顾许了你啥好处，让你这么卖力？”

老陈低着头说：“小顾让我以后去帮忙打片子，我想着能挣点外快，才答应去帮他搬家的。”

“不租临街门面房，彩扩店还能开得好吗？”

老陈扳起手指头算账：“一个月要交6000元承包费，加上人工水电和各种费用，起码要1万5，如果再租门面房，房租涨到1万多，真的没啥赚头了。搬到小区里，房租能省一半。生意少了，他就自己干，忙不过来才找人帮忙，这小子挺会算计。”

我还在和老陈算计，老陈却笑了：“你瞎操心啥，小顾只是承包，店不是他的，干不下去？大不了不承包呗。再说了，你以为他承包，只为了挣洗照片的钱？”

原来，小顾之前就私下做团体照和会议的跟拍业务，他在同城网站上打广告，经常能接到活。这种几十或上百人的合影拍摄工作，往往是企业、学校举办大型活动时的刚性需求，利润不错。只是无论打广告，还是接洽业务、结款，都需要一个合适的专业身份，所以“春风彩扩店”成了小顾最好的“马甲”，这也是他甘愿付高额承包费的根本原因。

听老陈说完，我恍然大悟，不由为小顾的心机感叹。他讨好老金，学到了技术，又利用翁婿间的矛盾，出高价把彩扩店承包到手，顺利为自己的事业扫清了障碍。这样的人不发财，简直没天理。

2020年疫情解封后，我坐车从老街路过，发现春风彩扩店的招牌已经拆掉了，店门变成了一堵墙，墙上开了窗，窗棂红漆描金，和旁边羊肉店同一个风格。显然，羊肉店老板把彩扩店的门面吞掉了。

我去看望老陈。他情绪不佳，蔫蔫地缩在椅子里，许久不见，白了也胖了。听我问起生意，他有气无力地回答：“还能咋样呢，疫情来了，大家不敢旅游，自然没人来洗照片，幸好学校开学、单位正常上班，来拍证件照的不少，还算有些收入。”

我又问起春风彩扩店，老陈来了点精神，唏嘘着说：“哎呦，你不晓得，我算是逃过一劫。”

他说，小顾接手彩扩店后，有段时间业务繁忙，各家照相馆送来的照片，多时一天就有一两万张。小顾没请人，自己撸起袖子干，天天熬到很晚。老陈起初会过去帮忙，加夜班时间长了，有些吃不消，便去得少了。

小顾为了拴住老陈，提出让老陈参股，一起承包彩扩店。老陈确实动心了，他想和小顾一起做团体照的生意，但小顾显然只想找个分担承包费和工作量的合伙人——有油水的业务，是不会轻易让人分利润的。老陈思前想后，拒绝了小顾。他觉得这小子太精了，合伙反而很容易出纠纷，还是不沾惹为妙。

直到疫情来了，老陈才意识到自己做了一个多么明智的决定。他瞪大眼睛，露出一副后怕的表情对我说：“现在彩扩店每天印的照片，只有以前的一成左右，可承包费和房租倒是一分也不能少交。”

“头几个月最惨，大家躲在家里，没人旅游也没有团体活动，现在好歹有点起色，就看小顾能不能熬过去了……对了，我前几天在彩扩店看到老金了。”

“老金？他去店里干嘛？”

“小顾拖欠承包费，老金来要钱，王老板的离婚官司打完了，彩扩店分给女方了。”

我张着嘴，半天没回过神来——被小顾费尽心机挤走的老金，转眼又变成了彩扩店的老板。

“老金会收回彩扩店么？”

“不知道。”

“小顾还会继续承包么？”

“不知道。”

“王金山和那女孩怎样了？”

“不知道。”

我气得搡了老陈一把：“你怎么什么都不知道，你以前不是最喜欢打听这些事的么？”

老陈胡噜了一把脸，看起来振作了一些：“那是以前，现在我自家生意都烦不过来，哪有心思去管闲事。”

6

2020年底，我约老陈吃饭。见面时老陈喜气洋洋，嚷嚷说今天股票挣了8000块，他请客。吃饭的地方离春光彩扩店不远，老陈把电动车推去充电，我也跟过去了。

在阔别一年多后，我总算见到了彩扩店的新址。店搬得并不远，仍在同一栋楼，只是从门面房搬去了楼后的地下室。门面房阳光充足，进店要上两级台阶；地下室阴暗潮湿，入内需下两级台阶，这一上一下，天差地别。

远远看去，楼后墙上开了一扇小门，6台空调外机挂在门两边，正嗡嗡地运转着。门口停满了电动车，老陈费了老大劲才挪出个空位。

我仔细辨认，试图把眼前景象和以前的彩扩店联系起来。找了好了一会儿，才终于在空调外机的侧面找到一个“彩扩店”的小招牌——原来的招牌太长，无法在小门上方安身，只能憋屈地倒立着。隔着乱糟糟的电动车，只能看见“彩扩店”三个字，“春光”是无法看到了。

门只有一人多宽。我扭头问老陈，这么窄的门，你们当初是怎么把彩扩机弄进去的？

老陈走过来，指着地砖上的坑说：“那回真要命哦！下台阶时四个人吃不住劲，把机器摔地上磕坏了，最后请来厂家工程师才修好，维修费2000，小顾没省到钱，我的腰还扭伤了。”

店里有个中年女人，老陈同她打个招呼，从店里牵出接线板给电动车充电。他悄悄告诉我，去年年底业务忙时，小顾雇了这个女人，哪成想翻过年遇到新冠疫情，熬到现在，已经欠了她5个月工资没发了。

女人坐在门后，木着脸，没有表情。我问老陈，她为啥还在这继续干？

老陈说，也许是怕离开了拿不到工资吧，她也有难处，儿子上大学，等着用钱呢。

“工资发不出，承包费也没给吧？老金怎么说，免掉一部分？还是打算把店收回？”

“老金的身体干不动喽，他的病是早期，靠吃药控制，指望着承包费买进口药呢。他告诉小顾，承包费一分不能少。如果不承包，就不准用春光彩扩店的名义在网站上打广告。”

“哈，老金这一手太狠了，直接掐住了小顾的要害。”

“所以说姜还是老的辣，当初王老板不管事，小顾私下用彩扩店的名义打广告，老金看在眼里没吱声，现在一发难，小顾就慌了手脚，换‘马甲’重新宣传，代价太大了，只能乖乖又签了一年承包合同。”

老陈得了股票的滋润，八卦之魂又熊熊燃烧起来。他开始抽丝剥茧地拼凑细节，推演起人性的复杂和世事的荒诞不经。

“一切都是因为你——”老陈语出惊人，“如果不是因为你，那天我就不会找老金打麻将，王老板就不会因为一盒火柴露出马脚，老金就不会起疑心，她女儿就不会发现王老板的私情，他们就不会离婚。”

“如果不是因为你那天和王老板聊网络推广的事，小顾就不会听到后起心去做网络业务，没有网络业务打底，他也不敢高价承包彩扩店，也不会像今天这么惨。”

老陈目光咄咄地凝视着我，眼神中满是揭开谜底的得意。我悚然发现他的“推理”竟然很有道理——我成了导致别人家庭崩溃和事业失败的导火索，这真让人难以接受。

瞧着我的窘态，老陈噗呲一声乐了，拍拍我的肩膀，宽慰我说，只是开个玩笑。为了缓解气氛，老陈又给我讲了笑话：“小顾最近意外发了笔小财，你晓得咋回事吗？”

“咋回事？”

“旁边派出所接到一个案子，集资诈骗，苦主上百，排队来复印材料，人均几十页。店里的老爷复印机派上了大用场，连着多日，从早印到晚，完事后算账，复印费居然收了7000多。小顾高兴得合不拢嘴，觉得运气好到爆，拿着钱去赌球，输了个精光。”

听完这个该死的笑话，我没来由地心里发寒。我站在高楼阴影下昏暗的店堂前，不知怎地，突然想起了王老板和他的小情人。

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题图：CFP